Fastfood voor koeien

In het artikel: CDA, de 'krabpaal' van Marianne Thieme (Trouw) voeren Gerda Verburg en Marianne Thieme een 'bitchfight' uit. Verburg doet haar uiterste best de rol van de Partij van de Dieren in de Tweede Kamer te bagatelliseren. „Ik ben er blij mee dat landbouw, natuur en voedsel de afgelopen drie jaar zo nadrukkelijk op de Kameragenda stonden”, reageert Verburg, „al denk ik niet dat dat door de PvdD kwam". Verburg stelt dat "met meer biologische landbouw [...] de wereld nog meer honger [zal] lijden. Of er moet nog meer oerwoud worden gekapt om meer landbouwgrond te verkrijgen." Thieme stelt dat de gangbare veehouderij verantwoordelijk is voor de kap van regenwouden omdat daar graan moet worden geteeld voor veevoer." Dan gaat Verburg - wat mij betreft - in de fout door als het slimste meisje van de klas te stellen dat koeien tegenwoordig vooral maïs eten". De lijsttrekker van de PvdD moet verbijsterd zijn, ze weet nog net te antwoorden dat koeien van oorsprong gras eten, maar krijgt of pakt niet de gelegenheid uit te leggen waarom dat helemaal niet zo logisch is.

Koeien behoren tot de herkauwers. Zij hebben gedurende de evolutie het vermogen opgebouwd om op gras, dat maar weinig calorieën, vetten en eiwitten bevat, te leven. Ze beschikken over een wonderlijk systeem van zeven magen, waarin gras met behulp van bacteriën wordt omgezet in volwaardig voedsel. Ze worden er niet alleen groot van, maar ze produceren er ook een respectabele hoeveelheid melk door. Wij mensen zouden al snel verhongeren als we alleen maar gras zouden eten. Onze spijsvertering is er simpelweg niet op ingesteld. Is gras het soort plantaardig materiaal dat het minst efficiënt is qua levering van bouwstoffen en energie (ook voor koeien, maar zij hebben daar wat op gevonden), mais is veruit het meest efficiënt. Het bevat veel energie en bruikbare bouwstoffen. Niet dat ik het iemand aanraad, maar als mens zou je er een aardig tijdje op kunnen leven. Ook koeien verwerken mais heel doelmatig, vandaar dat het zo'n populair vetmestmiddel is. Een koe die slechts gras eet, heeft vier tot vijf jaar nodig voordat ze naar de slachterij gaat. Op een dieet van mais heeft die zelfde koe slechts veertien tot zestien maanden nodig. Mais is voor koeien 'fastfood'. Aan de hand van deze metafoor is het vrij eenvoudig uit te leggen wat het effect ervan is. Stel dat je een jaar alleen maar hamburgers, friet en pizza's zou eten. Voor een mens zo'n beetje hetzelfde als mais voor een koe. Op zeker dat je er na een jaar aardig wat kilootjes zwaarder bent. Je kunt je ook voorstellen dat het je weerstand aantast, met kans op allerlei (infectie)ziektes.

Terug naar koeien. Runderen houden een maisdieet niet lang vol. Ze worden er ziek van en slechts met behulp van o.a. antibiotica houden ze het ongeveer een halfjaar vol, voordat het ze echt doodziek maakt. "Gelukkig" voor de koe houdt de lijdensweg daar op, in het slachthuis. Ook als je niet veel op hebt met dierenwelzijn, moet je je afvragen of een maisdieet een aanwinst is voor onze moderne maatschappij. Het vlees van koeien die zijn grootgebracht met mais bevatten meer verzadigd vet en minder omega-3 vetten. Ook is de kans groot dat het vlees grote hoeveelheden residuen antibiotica bevat, waardoor resistentie ervoor op de loer ligt.

Thieme - Verburg. Thieme wint op punten!